Legenda Elizabeth Bathory "Sang Bangsawan Berdarah"

Bathory lahir di Transylvania tahun 1560 dalam keluarga terpandang sama seperti raja, kardinal, ksatria dan hakim. Dia merupakan putrid dari Baron George Bathory dengan Baroness Anna Bathory, dan karena keduanya sama-sama Bathory, maka Elizabeth termasuk hasil ‘perkawinan sedarah’ dalam keluarga. Semenjak kecil dia memiliki sifat lepas kendali, dan penuh amarah. Ketika kecil dia juga menyaksikan hukuman brutal yang dijatuhkan oleh keluarganya terhadap pekerja mereka. Meskipun dia termasyhur diantara sanak famil, silsilah keluarganya juga termasuk beberapa sanak keluarga yang bermasalah. Salah satu pamannya mengajarkannya tentang Satanisme, sedangkan bibinya mengajarkannya tetang sadomasokisme. Pada usia 15 tahun, Bathory menikah dengan Count Nadady, seorang tentara yang memimpin pasukan Hungaria melawan pasukan Ottoman di Eropa tengah. Pasangan tersebut tinggal di Kastil Csejthe. Untuk menyenangkan istrinya, Count Nadady membangun sebuah kamar siksaan menurut keinginan istrinya.

Siksaan yang dilakukan oleh Bathory antara lain menusukkan peniti dan jarum di bawah kuku jari pelayan wanitanya, kemudian mengikat mereka, melumuri mereka dengan madu dan meninggalkan mereka untuk diserang oleh lebah dan semut. Suaminya juga berperan dalam kekejaman istrinya, meskipun juga sedikit mengendalikan ‘hobinya’ tersebut, tapi ketika dia mati tahun 1600, Bathory semakin menjadi-jadi dengan hobinya tersebut. Dengan bantuan perawatnya Ilona Joo dan ‘penyihir’ setempat Dorotta Azentes, Bathory mulai menculik anak perempuan petani untuk disiksa dan dibunuh. Bathory terkadang menggigit daging dari korbannya, salah satu anak perempuan yang tidak beruntung bahkan dipaksa untuk memakan dagingnya sendiri. Bathory juga sering memukuli korbannya hingga mati. Penyiksaan lain yaitu dia menggergaji mulut korbannya atau membakar kelamin korbannya.  Bathory dilaporkan bahwa dia percaya darah manusia akan membuatnya tetap terlihat muda dan sehat.

Dikarenakan keluarganya mengepalai pemerintah daerah, tindak kriminalnya diabaikan hingga tahun 1610. Tapi Raja Matthias akhirnya mengambil tindakan karena Bathory mulai menculik korban dari golongan bangsawan setempat. Tindakannya tersebut dilakukan karena penduduk sudah mulai menyembunyikan putri mereka karena takut. Pada tahun 1609, pihak berwajib akhirnya mengambil tindakan. Pada saat penggerebekan malam hari, petugas yang menyelidiki kastil menemukan tubuh dari wanita muda di seluruh bagian kastil berserakan. Beberapa sudah tidak memiliki lengan atau mata. Ditemukan juga tubuh pada perapian yang belum sepenuhnya terbakar.

 Pada Januari 1611 Bathory dan kelompoknya disidang dengan tuduhan 80 pembunuhan,meskipun bukti yang ada menunjukkan sebanyak 650 wanita telah terbunuh.. Banyak pihak yang melawan Bathory, termasuk pembantunya dan korban yang selamat. Salah satu pembantu belsaksi bahwa seorang wanita diikat dan dipukuli hingga mati dan seluruh tubuhnya menjadi hitam dengan kulit yang tercabik. Semuanya akhirnya menjadi tahanan, tapi hanya Bathory yang lolos dari eksekusi. Bathory akhirnya dikurung dalam ruangan kastil yang hanya memiliki celah untuk udara dan mengantar makanan. Dia bertahan selama tiga tahun tapi kemudian meninggal dunia pada tahun 1614.