Sadis, Kasus Pembunuhan Gadis Berusia 8 Tahun Maddie Clifton

Pada tanggal 3 November 1998, Maddie Clifton menghilang. Tersangka pertama yang disebutkan dalam kasus tersebut adalah tetangganya bernama Larry Grisham. Grisham telah ditangkap dua kali di masa lalu, dua kali antara 15 dan 20 tahun sebelumnya, dalam kasus pelecehan seksual, namun dalam kedua insiden tersebut, tuduhannya tidak terbukti.

Grisham tidak terbukti dalam tes kebohongan dalam kasus hilangnya Maddie, dan mempunyai alibi yang kuat. Polisi membatalkan pencarian Maddie, namun masyarakat, termasuk lebih dari 400 sukarelawan, bertahan. Sebuah hadiah ditawarkan, yang awalnya adalah $ 50.000 namun kemudian berlipat ganda. Salah satu relawannya adalah Josh Phillips seorang remaja berusia 15 tahun.

FBI terlibat dalam kasus ini. Selebaran didistribusikan di sekitar kota, termasuk di pertandingan NFL Jaguars-Bengals. America's Most Wanted juga menawarkan untuk menyiarkan ceritanya. Pencarian tersebut berakhir seminggu setelah akhirnya ibu Phillips yang bernama Melissa pergi membersihkan kamar Phillips, menemukan bahwa kasur airnya seperti "bocor". Setelah diperiksa lebih lanjut, dia menemukan mayat Maddie tersembunyi di dalam alas alas kasur Phillips. Dia segera berlari keluar rumah dan pergi ke seberang jalan untuk membawa polisi. 

Phillips ditangkap hari itu di sekolahnya. Dia ditahan dengan keamanan maksimal saat dia tampil di sidang pertamanya. Dipastikan bahwa penyebab kematian Maddie Clifton adalah ditikam dan dipukul dengan tongkat baseball. Phillips mengklaim peristiwa itu terjadi saat dia dan Maddie sedang bermain bisbol suatu sore. Josh, secara tidak sengaja, memukul mata Maddie yang berusia 8 tahun di mata dengan tongkat baseball. Cedera itu membuat Maddie berteriak. Karena paniknya, Joshua melanjutkan untuk menyeretnya ke kamarnya dan mencekiknya dengan kabel telepon selama kurang lebih 15 menit. Segera setelah itu, dia memukulnya lagi dengan tongkat baseball dan menikamnya sebanyak 11 kali. 

Josh didakwa dengan pembunuhan tingkat pertama. Pengadilannya diadakan di Polk County karena banyaknya liputan media. Dia dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, tanpa kemungkinan dibebaskan. Karena dia berusia di bawah 16 tahun, dia tidak memenuhi syarat untuk hukuman mati di bawah undang-undang Florida pada saat itu. Meskipun Phillips tidak memiliki riwayat kekerasan, beberapa bukti yang diperoleh saat pencarian polisi termasuk pornografi kasar. 

Pembunuhan tersebut tampaknya dimotivasi oleh ketakutan Phillips terhadap ayahnya yang kasar. Phillips menyatakan pada sidangnya bahwa dia terlalu muda untuk membunuh: 15 tahun, kejahatan yang bahwa jika dia bisa memutar waktu kembali, dia tidak akan melakukannya, kemudian dia menangis. Setelah persidangan, orang tua Maddie Clifton, Steve dan Sheila Clifton, bercerai. Belakangan, ayah Phillips, Steve, meninggal dunia dalam sebuah kecelakaan mobil.